ลิเวอร์พูล ยังคงต้องรับมือกับประเด็นร้อนภายในทีม หลัง อาร์เน่ สล็อต ปฏิเสธยืนยันว่า โมฮาเหม็ด ซาลาห์ จะได้ลงสนามในเกมพรีเมียร์ลีกนัดสุดท้ายของฤดูกาลที่แอนฟิลด์หรือไม่ ท่ามกลางกระแสข่าวความสัมพันธ์ที่สั่นคลอนระหว่างทั้งสองฝ่าย
ก่อนหน้านี้ ซาลาห์ได้โพสต์ข้อความผ่านโซเชียลมีเดีย ซึ่งถูกตีความว่าเป็นการวิจารณ์แนวทางการเล่นของลิเวอร์พูลภายใต้การคุมทีมของสล็อต พร้อมเรียกร้องให้ทีมกลับไปเล่นฟุตบอลสไตล์ดุดันแบบเดิม จนหลายฝ่ายมองว่าเป็นการส่งสัญญาณโจมตีแท็กติกของกุนซือชาวดัตช์โดยตรง
ดาวเตะวัย 33 ปี เตรียมอำลาถิ่นแอนฟิลด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ หลังค้าแข้งกับ “หงส์แดง” มายาวนานถึง 9 ปี และกลายเป็นหนึ่งในนักเตะระดับตำนานของสโมสรจากผลงานอันยอดเยี่ยมตลอดช่วงที่ผ่านมา
เมื่อถูกถามว่า ซาลาห์จะมีส่วนร่วมในเกมพบ เบรนท์ฟอร์ด หรือไม่ สล็อตตอบเพียงสั้น ๆ ว่า “ผมไม่เคยพูดเรื่องการเลือกทีมอยู่แล้ว”
ลิเวอร์พูลต้องการเพียง 1 คะแนนในเกมดังกล่าว เพื่อการันตีพื้นที่ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก แต่สิ่งที่ถูกจับตามองมากที่สุดกลับกลายเป็นอนาคตและบทสรุปของซาลาห์กับสโมสร
ย้อนกลับไปก่อนหน้านี้ในฤดูกาล ซาลาห์เคยถูกตัดชื่อออกจากทีมในเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก นัดบุกเยือน อินเตอร์ มิลาน หลังเจ้าตัวออกมาให้สัมภาษณ์ว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับสล็อต ได้พังทลายลงแล้ว
อย่างไรก็ตาม สล็อตพยายามลดกระแสความตึงเครียด โดยยืนยันว่าทั้งเขาและซาลาห์ต่างต้องการสิ่งที่ดีที่สุดให้กับลิเวอร์พูล
“สิ่งสำคัญที่สุดคือเราต้องผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ ลีก ให้ได้ในวันอาทิตย์นี้ หน้าที่ของผมคือเตรียมโมและนักเตะทุกคนให้พร้อมที่สุด เราทั้งคู่ต้องการให้ลิเวอร์พูลประสบความสำเร็จ นั่นคือเป้าหมายหลัก”
สล็อตยังยอมรับตรง ๆ ว่า เขาไม่พอใจกับรูปแบบการเล่นของทีมในฤดูกาลนี้ และต้องการยกระดับทีมให้เล่นฟุตบอลที่ดีกว่าเดิมในอนาคต
“ผมต้องหาวิธีพัฒนาทีมนี้ต่อไป ทั้งในช่วงซัมเมอร์และฤดูกาลหน้า เพื่อให้เรากลับมาประสบความสำเร็จอีกครั้ง ผมอยากให้ทีมเล่นฟุตบอลในแบบที่ผมชอบ และถ้าผมชอบ แฟนบอลก็น่าจะชอบด้วย เพราะมีหลายอย่างในฤดูกาลนี้ที่ผมไม่ชอบกับวิธีการเล่นของเรา”
คำพูดดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการตอบโต้แบบอ้อม ๆ ต่อความคิดเห็นของซาลาห์ ที่ต้องการเห็นลิเวอร์พูลกลับไปเล่นฟุตบอลสไตล์ เฮฟวี่เมทัล แบบยุคก่อน ซึ่งเคยเป็นเอกลักษณ์ของทีมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
แม้จะมีข่าวลือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่แตกร้าว แต่สล็อตยังคงปฏิเสธว่า ความคิดเห็นของซาลาห์จะส่งผลกระทบต่ออำนาจการคุมทีมของเขา
“คุณกำลังตั้งสมมติฐานมากเกินไป คุณบอกว่าเขาอยากเล่นอีกแบบ แล้วก็สรุปว่านั่นไม่ใช่ฟุตบอลของผม ความจริงคือฤดูกาลที่แล้ว โมมีความสุขกับฟุตบอลที่เราเล่น เพราะมันช่วยให้เราคว้าแชมป์ลีกได้ ฟุตบอลเปลี่ยนไปแล้ว ทุกวันนี้มีรายละเอียดมากขึ้น ทั้งเรื่องลูกตั้งเตะและสมดุลของทีม”
กุนซือชาวดัตช์ยังถูกถามถึงกรณีที่นักเตะลิเวอร์พูลหลายคนเข้าไปกดไลก์และแสดงความคิดเห็นใต้โพสต์ของซาลาห์ ซึ่งอาจสะท้อนถึงการสนับสนุนจากภายในทีม แต่สล็อตเลือกตอบด้วยท่าทีผ่อนคลายว่า
“โซเชียลมีเดียเข้ามาในตอนที่ผมอายุมากแล้ว ผมเลยไม่ค่อยเข้าใจว่าการกดไลก์มันหมายถึงอะไร สิ่งที่ผมสนใจคือสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามซ้อม และผมยังไม่เห็นอะไรเปลี่ยนแปลงจากเดิม”
แม้สล็อตจะพยายามควบคุมสถานการณ์ไม่ให้บานปลาย แต่การที่เขาไม่ยืนยันว่า ซาลาห์จะได้ลงเล่นเกมสุดท้ายที่แอนฟิลด์หรือไม่ ยิ่งทำให้เกิดกระแสคาดเดาเกี่ยวกับบทสรุปความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่าย
ตลอดฤดูกาลที่ผ่านมา เรื่องราวระหว่างสล็อตกับซาลาห์กลายเป็นหนึ่งในประเด็นใหญ่ที่ถูกพูดถึงมากที่สุดของลิเวอร์พูล และสะท้อนให้เห็นถึงช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนผ่านของสโมสรอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่แฟนบอลลิเวอร์พูลอาจเห็นตรงกันคือ คำพูดของโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ยังคงทรงพลังและมีอิทธิพลต่อสโมสร แม้เจ้าตัวกำลังจะกลายเป็นอดีตนักเตะของทีมในอีกไม่กี่วันข้างหน้าก็ตาม
ที่มา: BBC
