ซันเดอร์แลนด์ บรรลุข้อตกลงคว้าตัว มาลิค โฟฟาน่า ปีกดาวรุ่งของ โอลิมปิก ลียง ด้วยค่าตัวรวมเกือบ 30 ล้านปอนด์ หลังเอาชนะคู่แข่งอย่าง อาร์เซน่อล ที่เคยพยายามดึงตัวแนวรุกทีมชาติเบลเยียมไปร่วมทีมก่อนหน้านี้
โฟฟาน่า วัย 21 ปี กำลังเดินทางมายังอังกฤษเพื่อเข้ารับการตรวจร่างกาย ก่อนเซ็นสัญญาระยะยาวกับ ซันเดอร์แลนด์ โดยคาดว่าจะมีระยะเวลา 5 ปี
รายละเอียดของดีลระบุว่า ซันเดอร์แลนด์ จะจ่ายค่าตัวเบื้องต้นประมาณ 25.6 ล้านปอนด์ ขณะที่ ลียง ยังมีโอกาสได้รับเงินเพิ่มเติมอีกประมาณ 4.3 ล้านปอนด์ ตามเงื่อนไขโบนัสต่าง ๆ
การย้ายทีมครั้งนี้ถือเป็นอีกหนึ่งการเสริมทัพครั้งสำคัญของ ซันเดอร์แลนด์ ซึ่งกำลังเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลที่น่าตื่นเต้น หลังสร้างผลงานยอดเยี่ยมจนคว้าสิทธิ์ไปเล่น ยูฟ่า ยูโรปา ลีก
สำหรับ โฟฟาน่า มีรายงานว่าเจ้าตัวรู้สึกตื่นเต้นอย่างมากกับโอกาสที่จะได้ย้ายมาเล่นในอังกฤษ และมีส่วนร่วมกับภารกิจของ “แมวดำ” ในฟุตบอลยุโรปเป็นครั้งแรกในรอบ 51 ปี
ก่อนหน้านี้ อาร์เซน่อล เคยแสดงความสนใจและพยายามคว้าตัวปีกวัย 21 ปีรายนี้ไปร่วมทีม แต่สุดท้าย “ปืนใหญ่” ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงเรื่องค่าตัวกับ ลียง ได้ สถานการณ์ดังกล่าวเปิดทางให้ ซันเดอร์แลนด์ เดินหน้าเจรจาและสามารถปิดดีลได้ในที่สุด
โฟฟาน่า เริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลอาชีพกับ เคเอเอ เกนต์ ในเบลเยียม ก่อนตัดสินใจย้ายมาเล่นในฝรั่งเศสกับ ลียง เมื่อปี 2024
ตลอดช่วงเวลาที่อยู่กับสโมสรฝรั่งเศส เขาค่อย ๆ พัฒนาตัวเองจนกลายเป็นหนึ่งในแนวรุกดาวรุ่งที่ได้รับความสนใจจากหลายทีมในยุโรป และล่าสุดกำลังจะได้สัมผัสประสบการณ์ใหม่ในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ
ที่ ซันเดอร์แลนด์ โฟฟาน่า จะได้ร่วมทีมกับ เควิน ดานโซ่ กองหลังทีมชาติออสเตรีย ซึ่งกำลังเตรียมย้ายมาจาก ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ด้วยสัญญายืมตัวเบื้องต้น พร้อมเงื่อนไขซื้อขาด
ก่อนหน้านี้ “แมวดำ” คว้าตัว โธมัส เมอนิเยร์ และ ดายัน เมธาลี เข้ามาเสริมแนวรับ รวมถึง ฌูลส์ อาโฮก้า ในตำแหน่งกองกลาง
การเสริมทัพครั้งใหญ่เกิดขึ้นหลัง ซันเดอร์แลนด์ จบอันดับ 7 ในฤดูกาลแรกนับตั้งแต่กลับคืนสู่ลีกสูงสุดของอังกฤษ และสามารถคว้าสิทธิ์ไปเล่นฟุตบอลยุโรปได้สำเร็จ
การมาของ โฟฟาน่า จึงถือเป็นอีกหนึ่งหมากสำคัญของ ซันเดอร์แลนด์ ในการเพิ่มความอันตรายให้กับแนวรุก และช่วยให้ทีมมีขุมกำลังที่พร้อมสำหรับฤดูกาลที่ต้องรับมือทั้งศึกพรีเมียร์ลีกและยูโรปา ลีก
