หลายสโมสรในพรีเมียร์ลีกกำลังขอคำปรึกษาทางกฎหมาย เพื่อพิจารณาว่าพวกเขาสามารถเรียกร้องค่าชดเชยจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้หรือไม่ หลังมีรายงานว่าคณะกรรมการอิสระตัดสินให้สโมสรมีความผิดใน 114 จาก 115 ข้อกล่าวหาด้านกฎการเงินที่พรีเมียร์ลีกยื่นฟ้อง
รายงานดังกล่าวถือเป็นความคืบหน้าครั้งสำคัญของคดีที่ดำเนินมายาวนานหลายปี อย่างไรก็ตาม กระบวนการยังไม่สิ้นสุด และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เตรียมยื่นอุทธรณ์คำตัดสิน ขณะที่บทลงโทษอย่างเป็นทางการยังไม่ได้ข้อสรุปในเวลานี้
ก่อนหน้าที่รายงานเรื่องคำตัดสินจะถูกเปิดเผย มีสโมสรพรีเมียร์ลีกบางส่วนเริ่มขอคำปรึกษาจากฝ่ายกฎหมายแล้วว่า พวกเขาสามารถดำเนินการเรียกร้องค่าชดเชยจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อันเป็นผลจากการละเมิดกฎที่ถูกกล่าวหาได้หรือไม่ แนวทางดังกล่าวอาจเปิดประเด็นใหม่ให้กับคดีนี้ เพราะนอกจากบทลงโทษที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจได้รับจากพรีเมียร์ลีกแล้ว ยังมีความเป็นไปได้ที่สโมสรอื่นจะพิจารณาดำเนินการเรียกร้องความเสียหายแยกต่างหาก
แหล่งข่าวที่เคยดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงในสโมสรพรีเมียร์ลีกแห่งหนึ่งระบุว่า คาดว่าจะมีสโมสรยื่นคำร้องเรียกค่าชดเชยเป็นรายกรณี ขณะที่ทนายความอีกคนมองว่า กระบวนการดังกล่าวอาจถูกจัดการในลักษณะรวมศูนย์โดยพรีเมียร์ลีก
รายงานจาก เดอะ แอธเลติก ระบุว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกตัดสินว่ามีความผิด 114 จากทั้งหมด 115 ข้อกล่าวหา หลังคณะกรรมการอิสระพิจารณาคดีซึ่งเกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎทางการเงินของพรีเมียร์ลีก คดีนี้มีจุดเริ่มต้นจากการที่พรีเมียร์ลีกตั้งข้อกล่าวหา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 หลังการสอบสวนเป็นเวลานาน 4 ปี โดยข้อกล่าวหาครอบคลุมประเด็นทางการเงินหลายด้าน
อย่างไรก็ตาม ผลการพิจารณายังไม่ได้ถูกเผยแพร่อย่างเป็นทางการโดยพรีเมียร์ลีก และรายละเอียดบทลงโทษยังไม่เป็นที่ยืนยัน ขณะที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังคงยืนยันจุดยืนเดิมว่าไม่ได้กระทำผิด และเตรียมใช้กระบวนการอุทธรณ์ต่อไป
ขั้นตอนต่อไปคือการพิจารณาบทลงโทษของคณะกรรมการ ซึ่งอาจต้องใช้เวลาอีกหลายเดือน และกระบวนการอุทธรณ์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจทำให้คดีนี้ยืดเยื้อต่อไป บทลงโทษที่ถูกพูดถึงในรายงานต่าง ๆ มีตั้งแต่การตัดคะแนน การปรับเงิน ไปจนถึงบทลงโทษที่รุนแรงกว่านั้น โดยยังไม่มีการประกาศว่าคณะกรรมการจะเลือกใช้มาตรการใด
อีกประเด็นที่น่าสนใจคือ รายงานระบุว่านักเตะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จำนวนมากไม่มีเงื่อนไขในสัญญาที่เปิดทางให้ย้ายทีมได้โดยอัตโนมัติหากสโมสรตกชั้น ดังนั้นรายละเอียดของบทลงโทษและผลการอุทธรณ์จึงมีความสำคัญต่อสถานการณ์ของทีมในระยะต่อไป
กรณีที่ถูกหยิบยกมาเปรียบเทียบคือข้อพิพาทระหว่าง เอฟเวอร์ตัน กับ เบิร์นลีย์ ก่อนหน้านี้ เอฟเวอร์ตันถูกสั่งให้จ่ายเงิน 35 ล้านปอนด์ให้กับ เบิร์นลีย์ หลังถูกตัดสินว่าละเมิดกฎผลกำไรและความยั่งยืน หรือพีเอสอาร์ ในช่วงเวลาสามปี
เบิร์นลีย์โต้แย้งว่าการละเมิดกฎดังกล่าวส่งผลกระทบต่อโอกาสรอดตกชั้นของพวกเขา จึงมีการเรียกร้องค่าชดเชยสำหรับความเสียหายที่เกิดขึ้น เอฟเวอร์ตันได้ยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว และกรณีนี้จึงถูกจับตามองในฐานะตัวอย่างหนึ่งของข้อพิพาทด้านค่าชดเชยระหว่างสโมสรพรีเมียร์ลีก
แม้รายงานเรื่องคำตัดสินจะสร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับพรีเมียร์ลีก แต่คดีของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังไม่ถือว่าสิ้นสุด เนื่องจากยังมีทั้งขั้นตอนการกำหนดบทลงโทษและกระบวนการอุทธรณ์ที่ต้องดำเนินต่อไป
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยืนยันว่ากระบวนการของพรีเมียร์ลีกยังมีองค์ประกอบสำคัญที่ต้องดำเนินการให้เสร็จสิ้น และสโมสรยังคงยึดมั่นในหลักกระบวนการยุติธรรม รวมถึงมองว่าคณะกรรมการและฝ่ายบริหารของพรีเมียร์ลีกควรทำหน้าที่ในฐานะหน่วยงานกำกับดูแลที่เป็นอิสระและเป็นกลาง
ดังนั้น สิ่งที่ต้องติดตามต่อจากนี้ไม่เพียงแต่บทลงโทษของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงท่าทีของสโมสรคู่แข่งและแนวทางทางกฎหมายเกี่ยวกับการเรียกร้องค่าชดเชยด้วย
