ศึกนอกสนามเริ่มเดือดไม่แพ้ในสนาม เมื่อโปรแกรมการแข่งขันกลายเป็นประเด็นถกเถียงในฝรั่งเศส เมื่อหนึ่งในทีมยักษ์ใหญ่ของยุโรปต้องการ “เวลา” มากขึ้นสำหรับเกมสำคัญ
ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ได้ยื่นคำร้องไปยังองค์กรบริหารฟุตบอลอาชีพของประเทศฝรั่งเศส (LFP) เพื่อขอเลื่อนโปรแกรม ลีกเอิง นัดที่จะพบกับ ล็องส์ ออกไป โดยเกมดังกล่าวเดิมทีมีคิวลงสนามในวันที่ 11 เมษายน ซึ่งอยู่ตรงกลางระหว่างศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ ที่ เปแอสเช ต้องดวลกับ ลิเวอร์พูล ทั้งสองนัด
จากโปรแกรมอันแน่นขนัด ที่ต้องลงเล่นกับลิเวอร์พูลในเลกแรก จากนั้นต้องเจอกับล็องส์ในลีก และต่อด้วยเลกสองที่แอนฟิลด์ ทำให้ เปแอสเช ต้องการเวลาพักฟื้นและเตรียมทีมให้พร้อมที่สุดสำหรับเวทียุโรป
อย่างไรก็ตาม คำขอดังกล่าวกลับสร้างกระแสไม่พอใจทันทีจากฝั่ง ล็องส์ ที่กำลังลุ้นแชมป์ลีกเอิงอย่างเต็มตัว ออกแถลงการณ์แสดงจุดยืน “ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง” โดยชี้แจงว่า การเลื่อนโปรแกรมในลักษณะนี้อาจส่งผลกระทบต่อความยุติธรรมของการแข่งขัน
ทั้งยังตั้งคำถามไปถึงภาพรวมของลีกว่า กำลังถูกลดความสำคัญลงหรือไม่ เพื่อเอื้อประโยชน์ให้กับโปรแกรมฟุตบอลยุโรปของบางสโมสร
ขณะที่ฝั่ง PSG ออกมาชี้แจงผ่านโฆษกว่า การเลื่อนโปรแกรมลักษณะนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้วในอดีต เพื่อสนับสนุนสโมสรฝรั่งเศสที่ลงแข่งขันในเวทียุโรป พร้อมย้ำว่า ผลงานในฟุตบอลยุโรปของสโมสรจากฝรั่งเศส ย่อมส่งผลดีต่อภาพรวมของลีก โดยเฉพาะในแง่ของค่าสัมประสิทธิ์ยูฟ่า
ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้ PSG ก็เคยได้รับการเลื่อนโปรแกรมมาแล้ว ในช่วงที่ต้องดวลกับเชลซีในแชมเปี้ยนส์ลีก ซึ่งสุดท้ายพวกเขาผ่านเข้ารอบด้วยสกอร์รวมขาดลอย
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจขั้นสุดท้ายยังคงอยู่ในมือของ LFP ที่ต้องชั่งน้ำหนักระหว่างผลประโยชน์ของลีก และ ความสำเร็จในเวทียุโรป เพราะในเกมนี้…ไม่ได้มีแค่ 3 แต้มเป็นเดิมพัน แต่คือคุณค่าของการแข่งขันที่กำลังถูกตั้งคำถามอย่างจริงจัง
